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Gorges de l’Ardèche : partez de Saint-Martin-d’Ardèche pour profiter des belvédères

29 août 2026 Maëlys Chabrol-Delmas 9 min de lecture

Pour profiter au mieux de la route touristique des Gorges de l’Ardèche, le sens le plus pratique est généralement de partir de Saint-Martin-d’Ardèche vers Vallon-Pont-d’Arc. Dans cette direction, les belvédères s’enchaînent plus naturellement, les arrêts sont plus simples à repérer et l’arrivée vers le Pont d’Arc donne une vraie sensation de progression. L’autre sens reste possible, mais il demande un peu plus d’attention pour ne pas manquer certains points de vue.

Table des matières

Le meilleur sens de visite : Saint-Martin-d’Ardèche vers Vallon-Pont-d’Arc

La route touristique D290 relie Saint-Martin-d’Ardèche à Vallon-Pont-d’Arc en suivant les hauteurs du canyon. Elle est souvent appelée route des belvédères, car elle offre une succession d’arrêts aménagés au-dessus de la rivière, des falaises calcaires et des méandres de l’Ardèche.

Dans quel sens faire les gorges de l’Ardèche : panorama de la route touristique depuis un belvédère

En partant de Saint-Martin-d’Ardèche, vous remontez visuellement les gorges vers leur entrée la plus célèbre, le Pont d’Arc. Ce sens donne une lecture progressive du site. Les premiers panoramas ouvrent sur les profondeurs du canyon, puis les points de vue prennent plus d’ampleur à mesure que l’on approche de Vallon-Pont-d’Arc et de son arche naturelle de 54 m.

Pourquoi ce sens fonctionne mieux en voiture

Dans le sens Saint-Martin-d’Ardèche vers Vallon-Pont-d’Arc, de nombreux belvédères se trouvent du bon côté de la route ou se repèrent plus facilement. Vous avez moins l’impression de devoir freiner au dernier moment ou traverser la circulation pour rejoindre un arrêt. C’est particulièrement utile en haute saison, quand les parkings sont vite occupés et que la route devient plus fréquentée.

Ce sens est aussi plus confortable pour les passagers : les vues se dévoilent souvent côté canyon, avec des échappées directes sur la rivière. Pour une première découverte, c’est le choix le plus fluide, surtout si vous voulez multiplier les arrêts sans enchaîner les demi-tours.

Quand choisir le sens inverse

Le trajet Vallon-Pont-d’Arc vers Saint-Martin-d’Ardèche n’est pas une erreur. Il peut même être logique si vous dormez à Vallon, si vous commencez par le Pont d’Arc tôt le matin ou si vous poursuivez ensuite vers le Gard, Pont-Saint-Esprit ou la vallée du Rhône. En revanche, il est moins intuitif pour une visite centrée sur les belvédères, car certains accès arrivent plus vite qu’on ne l’imagine.

Si vous optez pour ce sens inverse, préparez vos arrêts à l’avance. Notez les belvédères principaux, roulez tranquillement et acceptez de ne pas tout faire. La route reste belle dans les deux directions, mais elle se savoure mieux quand on sait où regarder et où s’arrêter.

Comprendre la route des belvédères pour ne rien manquer

La route des Gorges de l’Ardèche n’est pas seulement un trajet entre deux villages. C’est un itinéraire panoramique d’environ 24 km, ponctué de 11 belvédères selon les aménagements généralement indiqués sur place. Certains visiteurs la parcourent en moins de 2h, mais ce rythme laisse peu de place à l’observation. Pour une découverte agréable, comptez plutôt 2h30 à 3h, davantage si vous aimez photographier, marcher quelques minutes ou pique-niquer.

Carte de la route touristique des Gorges de l’Ardèche

Les belvédères à placer en priorité

Si vous n’avez pas le temps de vous arrêter partout, privilégiez quelques points de vue emblématiques. Le secteur de Serre de Tourre offre une première approche spectaculaire du relief. Le belvédère des Templiers est souvent cité pour son ouverture sur les falaises et les méandres. Le Balcon d’Autridge, le Balcon du Cros de l’Olivier, le Balcon de Gournier ou encore le Balcon de la Maladrerie permettent de varier les angles sur la rivière.

Le Grand Belvédère porte bien son nom, avec une vue large sur l’alternance de roche, de végétation méditerranéenne et de vide. Plus loin, Ranc Pointu offre un autre regard sur la sortie des gorges. Selon la lumière, certains arrêts paraîtront plus forts que d’autres. Le matin et la fin d’après-midi donnent souvent plus de relief aux parois calcaires.

Le Pont d’Arc, à garder comme repère majeur

Le Pont d’Arc n’est pas un belvédère comme les autres, c’est l’image emblématique des Gorges de l’Ardèche. Cette arche naturelle marque l’entrée du canyon côté Vallon-Pont-d’Arc et sert souvent de point de départ aux descentes en canoë. En terminant par ce site, le parcours gagne en intensité : après avoir dominé les gorges depuis la route, vous retrouvez la rivière à hauteur d’homme.

En période fréquentée, prévoyez de la patience pour le stationnement autour du Pont d’Arc. Les plages et accès proches attirent les familles, les baigneurs, les photographes et les groupes de canoë. Si c’est un arrêt important pour vous, arrivez tôt ou décalez votre passage en fin de journée.

Tableau pratique : comparer les deux sens de parcours

Sens de visite	Avantages	Points de vigilance	Idéal pour
Saint-Martin-d’Ardèche vers Vallon-Pont-d’Arc	Lecture progressive du canyon, belvédères plus faciles à enchaîner, arrivée forte au Pont d’Arc	Prévoir du temps à l’arrivée si Vallon-Pont-d’Arc est fréquenté	Première visite, amateurs de panoramas, familles en voiture
Vallon-Pont-d’Arc vers Saint-Martin-d’Ardèche	Départ direct par le Pont d’Arc, pratique si vous logez à Vallon	Certains arrêts peuvent être moins intuitifs, circulation plus sensible en saison	Séjour basé à Vallon, départ matinal, itinéraire vers la vallée du Rhône

Les 11 belvédères de la route touristique des Gorges de l’Ardèche : Découvrez les 11 belvédères aménagés pour admirer les plus beaux panoramas des Gorges de l’Ardèche.

Un bon itinéraire ne doit pas rigidifier la journée. Dans les Gorges de l’Ardèche, l’enjeu est surtout de garder un équilibre entre envie de découverte et contraintes réelles. Plutôt que de viser tous les belvédères comme une liste à cocher, choisissez trois ou quatre arrêts forts, puis laissez-vous une marge pour l’imprévu, une lumière plus belle que prévu, un parking complet, un enfant qui a besoin d’une pause, un point de vue où l’on a simplement envie de rester. Le meilleur sens de visite n’est donc pas seulement une direction sur une carte ; c’est une façon d’éviter la précipitation.

Stationnement, saison et rythme : les conseils qui changent la visite

La route touristique est accessible en voiture, mais elle demande une conduite attentive. Les arrêts sont aménagés, toutefois les places peuvent être limitées sur les belvédères les plus connus. En été, les journées chaudes et les horaires de forte affluence rendent la visite moins agréable si vous partez sans marge.

Combien de temps prévoir

Pour la route seule, prévoyez au minimum 2h30. Si vous souhaitez faire une vraie journée dans les Gorges de l’Ardèche, ajoutez le Pont d’Arc, une baignade autorisée, un repas, voire une visite de grotte. Dans ce cas, la journée complète se remplit très vite. Pour combiner route, canoë, grotte Chauvet 2 ou grotte Saint Marcel sans courir, un séjour de 3 ou 4 jours autour de Vallon-Pont-d’Arc est nettement plus confortable.

Quand partir pour éviter la foule

Le printemps et le début d’automne sont souvent les périodes les plus agréables : températures plus douces, lumière intéressante et fréquentation plus respirable. En été, partez tôt le matin si vous voulez enchaîner les belvédères sereinement. La fin de journée peut aussi être très belle, mais il faut garder du temps pour rejoindre votre hébergement ou votre prochaine étape.

Par temps de pluie ou après un épisode orageux, adaptez votre programme. Les panoramas peuvent rester impressionnants, mais les sols autour des arrêts deviennent plus glissants et la visibilité peut baisser. Pour les activités sur l’eau, renseignez-vous auprès des prestataires, car les conditions de rivière priment toujours sur l’itinéraire imaginé.

Voiture, vélo ou canoë : trois expériences différentes

En voiture, la route des belvédères reste la solution la plus simple pour découvrir les panoramas. À vélo, l’expérience est plus sportive : la distance peut sembler raisonnable, mais le relief, la chaleur et la circulation demandent une vraie préparation. En canoë, vous ne faites plus la route, vous découvrez les gorges depuis le fond du canyon, avec une perception totalement différente des falaises.

Les parcours en canoë peuvent être courts ou plus engagés, avec des descentes d’environ 7 km, 13 km, 24 km ou 30 km selon les formules proposées. En saison, la réservation est fortement recommandée, surtout si vous voyagez en famille ou pendant un week-end.

Que faire autour après la route des Gorges de l’Ardèche ?

Le choix du sens de visite dépend aussi de ce que vous voulez faire avant ou après. Vallon-Pont-d’Arc est le camp de base le plus évident pour les activités, les hébergements, les loueurs de canoë et l’accès au Pont d’Arc. Saint-Martin-d’Ardèche, de son côté, offre une ambiance plus paisible à la sortie des gorges, avec une bonne position pour rejoindre d’autres villages ou poursuivre vers le sud.

Grottes et patrimoine souterrain

Les Gorges de l’Ardèche ne se résument pas à leurs falaises visibles depuis la route. Les grottes ajoutent une dimension géologique et culturelle à la visite. La grotte Saint Marcel, la grotte de la Madeleine ou grotte Chauvet 2 permettent de comprendre un autre visage du territoire : concrétions, draperies calcaires, gours, art pariétal et fraîcheur souterraine. Certaines visites guidées descendent par de nombreuses marches, parfois plus de 250 marches ou 415 marches selon les sites et les parcours. Vérifiez les conditions si vous voyagez avec de jeunes enfants ou des personnes peu à l’aise dans les escaliers.

Construire une journée simple et réussie

Pour une première découverte, l’itinéraire le plus équilibré consiste à dormir près de Saint-Martin-d’Ardèche ou à y arriver tôt, parcourir la D290 en direction de Vallon-Pont-d’Arc, sélectionner plusieurs belvédères, puis terminer par le Pont d’Arc. Si vous avez encore du temps, ajoutez une balade dans Vallon-Pont-d’Arc ou une réservation pour une grotte le lendemain.

Le plus important est de ne pas sous-estimer la lenteur agréable du lieu. Les Gorges de l’Ardèche se regardent par paliers : un balcon de vue, un virage, une falaise, une rivière 200 mètres plus bas, puis une nouvelle perspective. En choisissant le sens Saint-Martin-d’Ardèche vers Vallon-Pont-d’Arc et en gardant du temps pour les arrêts, vous mettez toutes les chances de votre côté pour transformer une simple route panoramique en vraie découverte du canyon.